ข้อบกพร่องทางธรณีวิทยาบางประการเกิดจากลักษณะสล็อตแตกง่ายเฉพาะของเจคิลและไฮด์: ส่วนที่ถือว่าต้านทานต่อแผ่นดินไหวรุนแรงในบางครั้งอาจก่อให้เกิดพายุขนาดมหึมา การวิจัยใหม่แสดงให้เห็นว่าแผ่นดินไหวบนส่วนที่ผิดพลาดหนึ่งจุดสามารถทำให้ส่วนที่อยู่ใกล้เคียงอ่อนแอลงได้อย่างไร ปล่อยให้ส่วนที่คงที่ซึ่งครั้งหนึ่งเคยลื่นไถลไปอย่างกะทันหันโซนอันตราย | แผ่นดินไหวขนาด 9 ที่โทโฮคุเกิดขึ้นในปี 2554 จากความผิดพลาดที่มั่นคงซึ่งลดลงจากกิจกรรมแผ่นดินไหวในบริเวณใกล้เคียง การศึกษาใหม่ชี้ให้เห็น วงกลมเป็นตัวแทนของแผ่นดินไหวทั้งหมดที่มีขนาดมากกว่า 5 ตั้งแต่ปีพ. ศ. 2507 ถึง พ.ศ. 2550
วงกลมสีเขียวมีความลึกมากกว่า 70 กิโลเมตร
หอดูดาวโลกของสิงคโปร์
การค้นพบนี้สามารถอธิบายได้ว่าทำไมญี่ปุ่นถึงเห็นแผ่นดินไหวครั้งใหญ่ในเดือนมีนาคม 2554 ที่โทโฮคุในส่วนความผิดปกติที่เกิดขึ้น อันตรายจากแผ่นดินไหวในเขตรอยเลื่อนอื่น ๆ อาจต้องได้รับการประเมินใหม่เช่นกัน นักวิทยาศาสตร์รายงานออนไลน์วันที่ 9 มกราคมในธรรมชาติ
Kelin Wang นักธรณีฟิสิกส์จาก Geological Survey of Canada ในเมือง Sidney รัฐบริติชโคลัมเบียกล่าวว่า “สำหรับ Tohoku แล้ว เป็นสถานการณ์ที่น่าเชื่อพอสมควร “แต่มันไม่ใช่สถานการณ์เดียว”
นักสำรวจแผ่นดินไหวมักคาดหวังว่าความผิดพลาดจะเกิดขึ้นด้วยวิธีใดวิธีหนึ่งจากสองวิธี: ข้อผิดพลาดสามารถคืบคลานไปตามจังหวะที่สม่ำเสมอหรืออาจติดอยู่ โดยสร้างความเครียดขึ้นอย่างช้าๆ จนกว่าพลังงานจะถูกปลดปล่อยออกมาในทันทีจากแผ่นดินไหว รอยเลื่อนที่คืบคลานไม่ควรทำให้เกิดแผ่นดินไหวขนาดยักษ์เพราะไม่ได้สะสมความเครียดมากนัก นั่นเป็นสาเหตุที่แผ่นดินไหวขนาด 9 แห่งโทโฮคุเป็นเรื่องน่าประหลาดใจ: ส่วนใหญ่เกิดขึ้นในส่วนความผิดปกติที่สันนิษฐานว่ากำลังคืบคลาน
ส่วนนั้น – ซึ่งลดลงมากถึง 50 เมตรระหว่างที่เกิดแผ่นดินไหว – แตกออกประมาณเจ็ดถึง 15 กิโลเมตรใต้พื้นทะเลใกล้กับร่องลึกของญี่ปุ่น ร่องลึกก้นสมุทรเป็นจุดเริ่มต้นของเขตมุดตัว ซึ่งแผ่นเปลือกโลกแปซิฟิกที่เคลื่อนตัวไปทางทิศตะวันตกจะดำดิ่งลงไปใต้แผ่นเปลือกโลกที่เคลื่อน
ไปทางเหนือของญี่ปุ่น ไม่คาดว่าจะเกิดแผ่นดินไหวขนาดใหญ่ในบริเวณตื้นๆ
ของเขตมุดตัว ผู้เขียนร่วมการศึกษา Nadia Lapusta ผู้เชี่ยวชาญด้านกลศาสตร์ที่มั่นคงของ Caltech กล่าวว่าด้วยวัสดุที่อยู่ด้านล่างน้อยกว่า ปลายตื้นควรมีแรงกดน้อยกว่าและดังนั้นจึงแข็งแรงกว่าส่วนที่ลึกกว่า และถึงแม้แผ่นดินไหวขนาด 7 และ 8 จะเกิดขึ้นในส่วนลึกของเขตมุดตัวนี้ แต่ก็ยังไม่ได้รับการบันทึกในบริเวณตื้น
ในการศึกษาครั้งใหม่นี้ Lapusta และ Hiroyuki Noda จากหน่วยงาน Japan Agency for Marine-Earth Science and Technology ในเมืองโยโกฮาม่า ได้จำลองว่าการเกิดแผ่นดินไหวในบริเวณใกล้เคียงสามารถทำให้ส่วนข้อบกพร่องที่มีความเสถียรและคืบคลานลดลงได้อย่างไร หากแผ่นดินไหวในส่วนใดส่วนหนึ่งทำให้เกิดความร้อนได้เร็วเพียงพอ ก็จะทำให้น้ำขยายตัวในช่องรูเล็กๆ ในโขดหินที่อยู่ติดกัน เมื่อแรงดันน้ำก่อตัว ความผิดปกติจะอ่อนลง แรงเสียดทานจะลดลง และแผ่นดินไหวอาจทำให้ส่วนความผิดปกติที่ต้านทานตามปกติแตกออก
การจำลองนี้อิงตามคุณสมบัติของหินที่เก็บรวบรวมจากหลุมเจาะในรอยเลื่อน Chelungpu ซึ่งเกิดแผ่นดินไหวขนาด 7.6 ริกเตอร์ที่ไต้หวันในปี 2542 เนื่องจากผลดังกล่าวทำให้เกิดข้อสังเกตจากแผ่นดินไหวในโทโฮคุ การศึกษาจึงอาจอธิบายได้ว่าเกิดอะไรขึ้นในญี่ปุ่น ในปี 2011 Lapusta กล่าว
แต่นักวิทยาศาสตร์บางคนกล่าวว่ายังเร็วเกินไปที่จะสรุปได้ Thorne Lay นักแผ่นดินไหววิทยาจากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานตาครูซกล่าวว่า “ความเชื่อมโยงที่เฉพาะเจาะจงกับญี่ปุ่นนั้นยืดยาวออกไป ไม่ค่อยมีใครรู้จักเกี่ยวกับคุณสมบัติการเสียดสีที่แท้จริงของส่วนข้อบกพร่องที่ลื่นไถลระหว่างเหตุการณ์ Tohoku เขากล่าว และนักวิทยาศาสตร์ไม่รู้จริง ๆ ว่าความผิดนั้นคืบคลานหรือล็อคก่อนเกิดแผ่นดินไหวหรือไม่เพราะเครือข่ายระบบระบุตำแหน่งทั่วโลกของภูมิภาคสำหรับการตรวจสอบการเคลื่อนที่ของพื้นดินนั้นขึ้นอยู่กับพื้นดิน ขณะนี้ญี่ปุ่นกำลังทำงานเพื่อสร้างเครือข่ายดังกล่าวที่พื้นทะเลใกล้กับร่องลึกญี่ปุ่น
Ross Stein นักธรณีฟิสิกส์จาก US Geological Survey ในเมือง Menlo Park รัฐแคลิฟอร์เนียกล่าวว่าสหรัฐอเมริกากำลังทำอะไรที่คล้ายคลึงกันสำหรับเขตการเหลื่อมของ Cascadia ในแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือ “เราควรจะคิดว่านี่อาจหมายถึงอะไรสำหรับเขตมุดตัวที่คิดว่าเป็น กำลังคืบคลาน” เขากล่าว “อันตรายจริงๆ คืออะไร”สล็อตแตกง่าย
